ウルトラマラソン完走！！

今日は、阿佐ヶ谷の生徒さんのMasaeさんに、今年の5月に参加されたフランスのウルトラマラソンについて書いていただきましたので、ご紹介しますね。

　私がフランス語を学ぶようになったきっかけのひとつに、ウルトラマラソンがあります。
ウルトラマラソンとはフルマラソン（42.195Ｋ）以上の距離を走る距離走や、24時間走、48時間走など時間内に走れた距離を競う時間走などの総称で、フランスを始め、ヨーロッパではとても盛んです。
2006年に初めてSurgèresという小さな町にレースで行った折、暖かく、それでいて洗練された大会の雰囲気にとても魅せられ、世界中のランナーや大会関係者と交流するためには、フランス語が話せたら。。。と思ったのが動機になって、今日に至っています。

5月13～14日に、Brive-la-Gaillardeでフランスでは初めてのla 8ème édition championnats du Monde des 24 heures de course à piedが行われました。Brive-la-Gaillardeは、パリから列車で4時間余のCorrèzeにあって、教会を中心に直径1ｋｍくらいの旧市街と緑の多い郊外からなる、とても美しい町です。そこにヨーロッパ各国はもちろんのこと、世界31カ国から250人のランナーが集まりました。
私も男女合わせ、10人の日本チームの一員として、参加してきました。



レース前日の旧市街を国旗と共に歩くフラッグパレードや閉会式では、多くの町の人々に歓迎されました。町のあちらこちらに大会のポスターが貼られていて、この地で何度も24時間走のヨーロッパ選手権が行われていると聞いていましたが、24時間走が町の年中行事の一つとして根付いていることを感じました。
レースそのものも素晴らしく、コースはハードでしたが景色がとても美しく、たくさんの観衆から、allez! allez!と、声援を受けました。日本人が珍しいのか、japon!の声も随分聞きました。



終了間際には、各国の国旗を選手が掲げながらラストスパート、観衆と選手が一体となって、レースは最高潮に達しました。24時間走は厳しいレースですが、このように感動的な場面にいることができて、とても幸せに思いました。フランスも日本もこの世界では強豪国で、フランスが女子個人優勝と女子団体戦優勝、日本は大会新記録で男子個人優勝と男子団体戦優勝を獲得しました。

もうひとつ思い出に残ったのは、私のフランス語のことです。今回のレースでフランスに行ったのは2年ぶりでしたが、フランス語で話す度胸がついて、少し進歩が感じられたのです。語学には際限がなくて、時々やめてしまいたくなるのですが、”継続は力なり”の言葉を思い出しました。まだまだフランスには行ってみたいレースがたくさんあります。どんな片田舎でも一人で走りにいけるのは素敵なこと、フランス語を話せるようになりたいと、勉強を始めた4年前の新鮮な気持ちを思い出させてくれたフランス遠征でした。

なんと、Masaeさんがこの24時間走で走った距離は194km！！
ただただ、感嘆するばかりです。フルマラソンにフランス語と精力的に挑戦なさる姿は、とても魅力的で、励まされます。Masaeさん、ありがとうございました！